ちょっぴりうれしい話がありました！

  左ひざの痛みはとれないし、その上、風邪の病源菌がよっぽど居心地がいいのか、体の中に居座ってしまっている。もう２週間以上もなんにも出来ない状態だ。

  そんなときにちょっとだけ、いい話が舞い込んできた。テレビ朝日の深夜番組のクルーが取材にくるというのだ。

  平成１５年９月１日発行・『薔薇族』No.３６８号の表紙を飾っているのは、吉本の芸人「COW COW」の多田健二君で、ニコニコしている笑顔だ。

  その前に下北沢のタウンホールで、まだ売れていない吉本の芸人たち、２０人ぐらいでイベントを開いたことがあった。ぼくも招かれて出席したのだが、まったくの場違いで年寄りなんて誰ひとりいない。ほとんど若い女の子ばかりで、ある意味ではロックのコンサートのノリで、観客と芸人が一体になって楽しんでいるという感じだった。ぼくは一度も笑えなかったが、若い女の子たちは本当によく笑う。

  若い芸人たちが舞台上で、お客さんにいろんな提案をするのだが、「COW COW」の多田健二君が、雑誌の表紙に登場したいと言い出したのだ。

  それからしばらくして、下北沢の喫茶店で吉本の人と、「COW COW」の多田君と「次長課長」の河本準一君と、打ち合わせに出会った。

  下積みの時代が長く、ここまでくるのも大変だったという話をしてくれた。河本君は、奥さんと小さな子供さんもいるそうだ。

  今度は赤坂の方の大きなホールでイベントをやり、表紙になった多田君の本をみんなにご披露するということだった。

  いろんな雑誌に表紙に使って欲しいと頼みに行ったそうだが、全部断わられてしまった。売れてない芸人を表紙にするわけがない。

『薔薇族』は、ぼくひとりが決めればいいことだから、即決でOKしてしまった。そのかわりヌードの写真を撮らしてもらうという条件で。

  新宿ルミネの７Fにある吉本の劇場で、彼らの公演が終わるのを待って、写真を撮らせてもらった。モデルは多田君と河本君だ。カメラマンは、ぼくしかいない。いろんなポーズをつけてもらって、まあまあの出来だったと思う。帰りに下北沢のいつも頼んでいるDTP屋に現像をお願いしてきた。

  翌日、写真屋の親父さんから電話があって、機械の故障でパーになってしまったと平謝り。こんなこと今まで一度もなかったのに。かろうじて助かった２枚だけを使って「脱いだ！吉本芸人」と題して間に合わせた。

  ところが皮肉なことに「COW COW」の多田君は芽が出ずに、「次長課長」の河本君が急に売れ出して、今や、テレビでひっぱりだこなのだ。

  その「次長課長」の話をしてくれという取材だ。「ビジュアル妄想倶楽部」という番組で、３月１１日（土）夜１２時３０分から１時３０分まで。本決まりだそうだから、ぼくが登場するのは間違いない。風邪で寝ていたのを起き出してのインタビューだから、果たしてどんなことになっているのやら。応援した芸人が脚光を浴びるようになって、こんなにうれしいことはない。次は多田君も！

  ブログを見てくれている人も、ぼくの素顔を知らないだろうから、ぜひ、見てください。こんなじじいが書いているの、もう見ないなんて言わないで。

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