今年も桜が咲きはじめて

　３月２８日（日）、桜がちらほら咲はじめたが寒いのなんのって。また冬に逆戻り。その寒さもなんのその。シートを敷いたり、段ボールを敷いたりして、お花見の宴会を開いている人もいる。ビールなんて飲んだら、体が冷えてしまうのでは。

　北沢川の緑道の桜並木にまつわる話を書いてみよう。３月１９日が僕の７８歳の誕生日。昭和７年の生まれだ。

　青山の隠田で生まれて、まもなく代沢に越してきた。その頃、桜は植えられたのでは。そうだとすると、桜も８０年ほど生きてきたという事に。

　二子橋を作り直すときに、土台を作るために大きな穴が掘られていた。その穴にはかなりの水がたまっていた。今ならその周りを人が落ちないように工夫されているが、その当時は、縄を周りに張っただけで夜は薄暗い。僕が小学校５、６年の時だったろうか。夜、酔った人が穴に落ちて死んでしまった。死体が引き上げられて寝かされていたが、下半身が露出していて、オチンチンが大きくなっているのを子供心に覚えている。

　何年か前に亡くなられた東宝の監督が、喫茶店の「邪宗門」によく来られていたが、その監督から、穴に落ちて亡くなられたのは、東宝のカメラマンということだった。

　北沢川も周辺に家がびっしりと立ち並ぶようになってきて、どぶ川化してしまったので、区が大金を投じて暗渠にし、下水の水を再生して流し、何年かかけて緑道は生まれ変わった。

　２０年以上も前のことだろうか。親父が「世田谷文化の会」というのをやっていて、「さくらまつり」を開いたことがある。この立て看板は、僕が書いたものだ。

　川柳家だった親父は、あんどんを桜の木にくくりつけ、川柳を書き、夜になると、ろうそくに灯をともすという風流なことをしたものだ。

　バブルの頃は、広告をとって、ずらりとちょうちんを並べたが、『薔薇族』も１ケ１万円もするちょうちんを地元の信用金庫と張り合って１０ケも寄付したのだから豪勢なものだった。

　戦時中、切られてまきにされたり、桜の木もいろんなことがあって、生き延びてきている。人間と同じ事なのかもしれない。

『薔薇族』のちょうちんが１０ケも。
二子橋、田舎の川みたい。
７８年前の桜並木
僕が書いた立て看板

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