出会いは手紙からネットへ！

　ネットで知り合った女子高生が、年配の男に殺されたという事件があった。これほどネットが普及して、殺されないものの、女子高生と好色な男との出会いは、数多くあるのでは……。

　ネットがなかった時代は、文通欄を通じて知り合ったものだ。大手のゼネコンの会長さん。当時、 80歳を超えていたが、文通欄の常連さんだった。『薔薇族』が発売されるや、いち早く買い求めて、若者を求めて手紙をどかっと送ってくる。

　ぼくも何度かこの方とお会いしているが、いつもスーツを着こなし、中折帽をかぶった紳士で、いい仕事を残された方だ。

　18歳の高校生からの投稿があって、この紳士の裏の行状を知ることができた。

「ぼくはつい最近まで、文通欄で知り合った人と交際していました。交際といっても体だけの付き合いで、1回会うたびに1万円と、交通費２千円をもらっていました。ぼくもお金欲しさに馬鹿なことをしてしまいました。「経済援助をする」と、投稿文にあったので手紙を出しました。相手は大手のゼネコンの会長さんで、８６歳のよぼよぼの爺さんでした。

　デパートのカフエで待ち合わせて、タクシーに乗って旅館まで行き、そこでやってバイバイする。

　もう7回くらい、そんなことが続き、昨日、とうとう我慢できずにさよならした。（中略）

　最初に会ったとき、その人はぼくにいった。

「君は東北の人じゃないけど、真面目そうだし、変なところへも遊びに行かないからね」

　ぼくはつまり病気の心配がないといいたかったんだろうけど、この爺さん、何人、いや何十人の少年たちと関係を持っているかわからないのだから、爺さんの方こそ病気が心配だ。

　このじいさん、確かに金持ちで、若い頃は海外に留学したりして、楽ばかりして生きてきたらしく、まるでぶっきらぼうというか、だれかれ構わず「おい、おい、ちょっと」と呼びつけ、偉そうなことばかり言う。カフエでも、タクシーの中でも、一緒に入るのがたまらなく恥ずかしかった。何でも自分の思い通りになると思っているらしい。

　ぼくも、まるで反省してないわけじゃない。でも、ぼくはその時お金が必要でした。88歳の爺さんを好きになるわけありません。

　性格も最悪。タクシーのおつりも、しっくりもらうほどのドケチなじいさんを好きにはなれない。

　ぼくは目が覚めました。馬鹿なことをしてしまいました。楽をして金を得ても満足しません。金欲しさに弄ばれている仲間たちにも、目を覚まして欲しい。苦労しないで金持ちになった人にろくなやつはいない。そして、このじいさん以外にも、同じような奴らや、それに関わっている少年たちも、目を覚まして欲しい。そして薔薇通信も経済援助の投稿は載せないでください。

　これからは真面目なアルバイトをみつけて頑張ります。」

　J・BOY君からの投稿があったから「経済援助」の文字は消した。

　もう、このじいさんも10数年前に、この世を去っている。

　ぼくも同じくらいの年齢になってしまったが、とってもこんな元気はない。すごい人だった。

　手紙によって、相手を見つける。それがネットなるものが出現して、瞬時に相手と出会うことができる。

　よかったのか、悪かったのかは、何とも言えない。あのじいさん、今の時代に生きていたら、どんなことになっているだろうか？