挫折乗り越え出版した本が朝日に！
今年の日本シリーズで優勝した巨人軍の阿部捕手がお立ち台の上で「最高で〜す！」と叫んだ、あの気持ちが僕にも当てはまる。
１９７０年（昭和４５年）の１月１１日、３３歳の若さで酸欠死してしまった先妻の舞踏家、ミカ（本名・君子）。あれから３９年の長い年月が流れ過ぎている。
マスコミに多くの話題を提供したミカが亡くなった時、週刊誌やスポーツ紙がその死を報道してくれた。
それらを読まれた女流作家の丸川加世子さんが、ミカのことを小説にしたいという申し入れがあり、日記、写真、週刊誌などの切り抜き帖などをお貸しした。
仙台の七夕祭りに行く超満員の夜汽車の中でのミカとの出会いから事故死するまでの１５年間を何日もかかって話をした。
１９７１年（昭和４６年）の８月１日発行の『小説現代』（講談社刊）に、「被虐の舞踏家」というタイトルで掲載された。
その後、１周忌も待たずに再婚し、日本初の同性愛誌『薔薇族』を創刊させたことで忙しさにまぎれて、丸川さんに資料をお貸ししていたことなど、すっかり忘れてしまっていた。
しかし、ミカにとっては作品の芸術性よりも「裸」ということだけに、マスコミのスポットが当てられてしまったことを気にして、なぜ、裸で踊るのか、なぜ、性をテーマにした踊りを創作するのかということを世の中の人に訴えたかったに違いない。
それができるのは僕しかと思うと、なんとしても本として残しておきたいという思いがつのるばかりだった。
なんとすっかり忘れていた丸川さんにお貸ししていた資料が数年前に戻って来たではないか。まさにタイム・カプセルのふたを開けるような思いだった。
しかし、それからが僕にとって、次から次へと多くの試練が待ち受けていた。『薔薇族』の廃刊、左膝の人工膝をつける手術。７５年住み慣れた家と土地を信用金庫にとられての狭いマンションへの引っ越しと。
６畳２間だけの狭いマンションでは、机に向かって原稿を書いているすぐそばに女房が座っている。
女房の久美子が知らんぷりしてくれていなければ、この本は生まれなかった。世界大不況の中、ネットの出現で、今や出版界は苦境に追い込まれている。２社に断られ、やっと彩流社が出版を引き受けてくれたが、初刷りはたったの２０００部だ。
６月に出版され、共同通信社文化部が、すぐさま僕の写真入りでインタビュー記事を全国の有力地方紙、３０紙に配信してくれたというのに、ほとんど反響がなかったそうだ。
朝日新聞社会部の小泉信一記者、１０年ほど前に、初めて『薔薇族』を紹介してくれた人だ。小泉さんは人情に熱い人で、下町の売れない芸人などを記事にしたりしている。著書に『東京下町』（創森社刊）があり、最近、朝日新聞出版から『お〜い、寅さん』（本体９００円）も出された。
自ら志願して日本最北端の稚内におもむき、支局長を勤めるなどの変わり者だ。そこで記事にした高倉健の話を読んで、朝日新聞の社長さんが感動して小泉さんに電話をかけてきたそうだ。
小泉さんは自分が書いた『裸の女房』の記事のゲラ刷りを読んで、涙を流したと電話をかけてくれた。短い文章の中に、全身全霊をこめて書く。心のこもったいい記事を書く記者は少ない。そんな小泉記者が記事にしてくれた僕は幸せ者だ。
もう本は売れなくてもいい。朝日が記事にしてくれたということは大変なことなので、まさに「最高で〜す！」と叫びたいぐらいだった。。
銀座のキャバレー「白いばら」での出版記念会、この不況のおりに、、大枚１万円の会費を払って集まってくれた多くの友人、知人たち。出席できないのにカンパしてくれた人たち。こうした僕を支援してくれる良き友人、知人たちがいる限り、いい仕事を残して多くの人たちの友情に報いたいと思っている。
★『薔薇族』の注文の方法は、郵便局で千円の定額小為替を作ってもらってお送りください。〒155-0032 東京都世田谷区代沢2-28-4-206 伊藤文学
★新しく『薔薇族』を置いてくれる古本店・「ビビビ」が下北沢にあります。〒155-0031 東京都世田谷区北沢1-45-15 スズナリ横丁1F・北沢タウンホールの筋向いです。読者好みの古書が沢山置いてあります。電話03-3467-0085です。
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